В Великую пятницу Иисус Христос был распят на кресте на горе Голгофа. Когда Христос умер, Его ученик Иосиф пришел к римскому наместнику Понтию Пилату и просил позволить ему снять с креста тело Христа и похоронить. Пилат позволил. Взяв тело Спасителя, Иосиф и другой ученик Христа Никодим обвили Тело Иисуса чистою плащаницею с благовониями и положили, как это принято у иудеев, в новом гробе - пещере, которая была высечена в скале в находящемся поблизости саду, и привалили большой камень ко входу в пещеру. Мария Магдалина и другие женщины смотрели, куда положили их Учителя.
Следующий день - суббота - был особым днем. Иудейский закон велел проводить его в абсолютном покое. В горестном оцепенении сидели дома ученики Христа.
Среди еврейского народа были противники Христа - первосвященники и фарисеи, которые и предали Его на смерть. Они боялись, что ученики украдут тело Учителя и будут говорить, что Христос воскрес, как и предсказывал, и просили Понтия Пилата поставить римских воинов охранять гроб. Пилат сказал им: «У вас есть стража, пойдите и охраняйте, сами, как знаете». Тогда пошли евреи и поставили у гроба стражу, а камень у входа в пещеру запечатали печатями.